Interview Nolan : een niet te stillen koershonger.

"Vroeger dan verwacht, stap ik het profpeloton in, een opportuniteit waarop ik na een tegengevallen seizoen niet had gerekend. Het vertrouwen niet beschamen is een uitdaging"
Op de eerste dag van de ploegstage, woensdag 7 januari, vierde Opwijknaar Nolan Huysmans (20) zijn verjaardag. De Vlaams-Brabander reed twee seizoenen bij de Development Teams van WorldTourploeg Bahrain Victorious. "Het seizoen bij de junioren was top, dat van vorig seizoen bij de beloften was een ramp. Alles draaide er in de soep. Ik reed wedstrijden waar ik niets te zoeken had en liep selecties voor Parijs-Roubaix en Gent-Wevelgem, wedstrijden die me liggen, mis. Ik reed het Circuit des Ardennes, vijf dagen bergop en dus niet mijn uitverkoren terrein. Er vielen ook veel wedstrijden weg. Ik maakte van de nood een deugd en reed in Vlaanderen kermiskoersen. Na de vierde plaats in het BK U23 was er het eerste contact met Team Flanders-Baloise, maar niets concreet. Ik had er me al bij neergelegd dat ik er nog een seizoen bij de beloften zou aanbreien toen er zich plots een opportuniteit aandiende bij Team Flanders-Baloise. Om verschillende redenen was er plots nog een plaats vrij en die mocht ik invullen. Ik heb een wegcontract, maar dat ik ook goed mijn streng trek op de piste zal wel meegespeeld hebben", beseft Huysmans heel goed.

Huysmans is messcherp. "Toen ik bij de junioren successen boekte, woog ik 6 kilogram meer. Nu ben ik 3 kilogram afgevallen en zit ik onder de 70 kilogram. Vorig jaar zat ik bergop te snel op de limiet en dat is nu helemaal anders. Tijdens het klimmen is er meer comfort. Ik werk de trainingen af zoals ze gevraagd worden, maar ik doe geen zotte dingen. Tijdens deze stage moet ik me niet bewijzen, de selecties liggen al een tijd vast. Vroeger moest er bij mijn vorige ploeg geknokt worden voor een selectie. De energie die men daarin verbruikt, kun je beter reserveren voor tijdens de koers. Dit is een mooie ploeg met een stevige Vlaams-Brabantse inbreng. Zelf ben ik regelmatig bij mijn vriendin Lani Wittevrongel (Lotto Intermarché Ladies) in Deinze. Van daaruit ben ik snel in de Vlaamse Ardennen. De rustige omgeving biedt er ook veel mogelijkheden om te trainen. Dat is mooi meegenomen."
Ook voor Huysmans begint het seizoen in Mallorca. "Daarna staan Almeria, GP Samyn, Le Tour des 100 Communes, de GP Lillers en de GP Vermarc op mijn programma. Vooral in de 1.2-wedstrijden wil ik me laten zien. Ik ga proberen om zoveel mogelijk te genieten. Vroeger dan verwacht, stap ik het profpeloton in. Ik kijk er naar uit, maar ik besef ook heel goed dat de stap die ik op 20-jarige leeftijd zet niet de minste is. De piste heb ik niet afgezworen, maar er moet gekeken worden of het kan ingepast worden in mijn wegprogramma. Me ontwikkelen als wegrenner is nu de eerste en belangrijkste opdracht. Ik wil het vertrouwen dat de ploegleiding in me stelt niet beschamen."